Şafak vakti standart 35 günlük bir grup mücadelesine katılacaklarını sanan hayatta kalma uzmanları, bunun yerine gece boyunca denizde sürüklenerek görevlerine başlarlar. Başlarının üzerinde acil durum işaret fişekleri patlarken, hayatta kalma uzmanları karaya çıkmadan önce ellerine geçirebildikleri sınırlı kaynakları kapmak zorundadırlar. Üçer kişilik dört gruba ayrılan hayatta kalma uzmanları, geçmişteki gemi kazaları ve açıklanamayan kaybolmalarla ünlü, genellikle "Güneydoğu Asya'nın Bermuda Üçgeni" olarak tanımlanan Filipinler'in kayıp kıyısındaki gizemli ve izole bir adada mahsur kalırlar. Arazi hem fırsatlar hem de riskler sunar; yoğun, kaynak bakımından zengin bir orman, daha önce gelenlerin kalıntılarını barındırır. Ekipler, 300 metrelik ilkel bir su kemeri de dahil olmak üzere, enkazdan barınaklar ve aletler inşa etmek için birlikte çalışırlar. Çevredeki denizlerde, hayatta kalma uzmanları kaplan ve çekiç başlı köpekbalıkları, vatozlar, deniz yılanları ve zehri okyanusun en ölümcül toksinlerinden birini içeren kutu denizanasıyla mücadele etmek zorundadırlar. Medeniyetten çok uzakta, yiyecek, temiz su ve giyecekten yoksun olan hayatta kalma mücadelesi verenler, yalnızca bireysel becerilerine değil, aynı zamanda yenilik yapma ve çevreden kurtarabildikleri her şeyi kullanma yeteneklerine de güvenerek hızla uyum sağlamalıdırlar. Her takım meydan okuma haritasının yalnızca bir parçasını aldığından, diğer parçaları bulup birleştirerek 35. günde adadan kurtulmaları gerekmektedir.