Nello, fakir ama mutlu bir hayat yaşayan ve büyükbabası Jehan'ın yakındaki köye süt taşımasına yardım eden bir çocuktur. Resim çizmeyi çok seviyor ve hayali ünlü ressam Peter Paul Rubens gibi ressam olmak. Bir gün Nello, istismara uğramış ve terk edilmiş bir köpek olan Patrash'i bulur. Nello, Patrash'i evine alır ve zavallı hayvana bakar. Zamanla, oğlan ve köpek yakın bir dostluk geliştirir ve birbirlerine bağımlı hale gelirler. Köyün en zengin ailesinin kızı olan Alois, sempatik bir arkadaş olarak kahramanımıza katılıyor. Ancak Nello'nun yoksulluğu ve ressam olma hayali, Alois'in babası Kozetsu'yu ve diğer köylüleri uzaklaştırır. Nello, birlikte büyüdüğü insanların zulmünü ilk elden deneyimler ve onların takdir ve saygısını kazanmak için mücadele etmelidir. Azim ve kararlılıkla bu genç çocuk, koşullar ne kadar zor olursa olsun hayalinden asla vazgeçmez.