Dizi, yeni örülmüş Berlin Duvarı'nın gölgesinde, Alec Leamas'ın son ajanının Doğu Alman nöbetçileri tarafından vurularak öldürülmesini izlemesiyle başlıyor. Berlin'de kıdemli bir İngiliz istihbarat subayı olan Leamas için Soğuk Savaş sona ermiştir. Emeklilik veya daha kötüsü -masa başı bir iş- ihtimaliyle karşı karşıya kalan Leamas, Control'e eşsiz bir intikam fırsatı sunar. Küskün ve ahlaksız bir eski ajan kılığına bürünen Leamas, Doğu Alman İstihbarat Servisi'nin müdür yardımcısı Mundt'u, yem olarak kendisi kullanarak tuzağa düşürmek için hazırlanır. Arka planda ise, oyunu Control'ün istediği gibi oynamaya hazır George Smiley vardır.