Albano 1525. Prenses Elena Campireali, Castro manastırında ciddi bir eğitim aldıktan sonra, kardinalin Elena'nın kardeşi Fabio'ya yatırım yapmasını sağlayan Prens Savelli ile nişanlanır. Ancak Elena, ne pahasına olursa olsun Papa olmak isteyen Kardinal Colonna'nın hizmetinde bir paralı asker olan Giulio Branciforte'ye aşık olur. Bir dizi değişimden sonra Elena, Giulio'nun 1527'de öldüğüne inanan Savelli ile evlenir, Lanzighenecchi (Landsknechten) olarak bilinen paralı askerler İtalya'ya iner ve Roma'ya saldırarak kaosa ve kargaşaya neden olur.