Ekim Devrimi gerçekleşmemişti ve Bolşevikler hiçbir zaman iktidara gelmemişti. Yıl 2023 ve Rus İmparatorluğu'nun yönetimi Çar Nikolay III ile ileri görüşlü Başbakan Dmitri Orlov arasında bölünmüş durumda. 20 yaşında bir polis memuru olan Erast Fandorin, Petrograd Metrosu'ndaki suç soruşturma biriminde yeni işe alınmıştır. İşi o kadar da heyecan verici değildir, ancak son haber şudur: Başkentin tam kalbinde, genç ve zengin bir petrol şirketi patronu, düzinelerce adamın önünde kendini vurmuştur. İntiharı devriye robot kameraları tarafından kaydedilmiştir. Fandorin, bu davanın göründüğünden çok daha karmaşık olduğundan şüphelenmekten kendini alamaz ve ilk büyük soruşturmasına başlar.