Rus tarihi üzerine doktora yapmaya hazırlanan bir öğrenci olan Nestor Petrovich Severov, giriş sınavında onu yenen kız arkadaşı tarafından egosu zedelenir. Genç kadın tarafından lisansüstü programdaki yeri elinden alınan genç adam, bir gece okulunda çalışmaya başlar. Kısa süre sonra yetişkinlere öğretmenin çok zor olabileceğini, özellikle de öğrenmeye istekli olmadıklarında, anlar.