Napolyon Savaşları'nda geçen Vanity Fair, bol miktarda yemenin ve içmenin, sevişmenin ve flörtleşmenin, gülmenin ve tam tersine sigara içmenin, aldatmanın, kavga etmenin, dans etmenin ve keman çalmanın olduğu İngiliz toplumunun zengin ve göz alıcı bir hicividir. Bir sanatçının ve bir Fransız opera dansçısının beş parasız, yetim kızı Sharp ve zengin bir Şehir Tüccarı'nın korunaklı çocuğu Amelia Sedley olası değil, ancak sıkı arkadaşlar. Vanity Fair, Regency London'ın misafir odalarından Waterloo tarlalarına kadar onların hikayesini anlatıyor. Bastırılamaz bir entrikacı olan Becky, istediğini elde etmek için hiçbir şeyden vazgeçmeyecek, tüm zamanların en baştan çıkarıcı sosyal tırmanıcılarından biri. Arkadaşı, uysal ve yumuşak başlı Amelia ise tam tersi bir yol izliyor. Sonunda her iki kız da istediklerini elde eder, ancak tam olarak planladıkları şekilde değil.