Adam Dalgliesh, belirgin biçimde şüpheli Doğu Avrupa bağlantıları olan ve önemli bir tanığın ölümünden sorumlu olabilecek uluslararası silah tüccarı Martin Dettinger'in izini sürüyor. Ağır hasta olan Dettinger, hayati kalp ameliyatı için John Carpendar Hastanesine kaydolur ve ardından öğrenci hemşireler ölmeye başlar. İlki Adam Dalgliesh'in hemen önünde öldürüldü.