İdealist bir tarih öğrencisi olan Léon Lécuyer, hapsedildiği kamptan kaçmayı başarır ve Paris'e döner. İsimsiz bir mektupla bilgilendirilen Almanlar bloklarına hücum edince annesinin dairesinde saklanıyor. Bir kez daha kaçar ve Lyon'a gider. Ülkesine hizmet etmek isteyen Léon, Pierre Laval'ı öldürmeye karar verir. Ama o kadar kötü yapar ki tutuklanır ve on yıl hapis cezasına çarptırılır. Bu arada Paris'te, Leon'un annesinin alışveriş yaptığı "Au Bon Beurre" mandıra dükkânının sahipleri Charles-Hubert ve Julie Poissonnard, insanların sefaleti üzerine spekülasyon yaparak, karaborsadan malzeme alarak ve on kat mal satarak gelişiyorlar. Maréchal Pétain'in politikalarını pervasızca desteklerken değerlidir. Ancak Charles-Hubert rüzgarın döndüğünü hissettiğinde tavrını değiştirir. Bir Yahudiyi kurtarır ve hatta mahallesinde Direnişi "örgütler". Savaştan sonra her zamankinden daha zengin olan Poissonard'lar yeni bir saygınlık kazandılar. Şu anda Jean-Baptiste Say Lisesi'nde tarih öğretmeni olan Léon'a gelince, Poissonard'ın oğlu Henri'ye kötü notlar verdiği için ... kendi isteği dışında transfer edilir.