Çağdaşımız kırk iki yaşındaki Aleksandr Novgorodtsev'in, her biri olan bitene dair kendi versiyonunu savunan dört arkadaşından hayat hikayesi. Ancak, dördü de belirli olayları değerlendirmede ne kadar farklı görüşlere sahip olursa olsun, bir konuda hemfikirdirler: Sashka, genellikle "başarı" olarak adlandırılan "sıradan bir mucize" gerçekleştirmeyi başaran, "şaşırtıcı zirvelere" ulaşan ve aynı zamanda değişen dünyaya zerre kadar boyun eğmeyen son romantik idealisttir. Övünen Valentin, duygusal Mikhail, cesur Igor ve makul Veniamin hikayelerine öncülük eder.