Pavel, çocukluğundan beri Satranç Oyuncusu lakabını taşıyordu - hem asil bir oyuna olan tutkusu hem de sıra dışı düşünme, karmaşık kombinasyonlar oluşturma ve rakibin hamlelerini hesaplama yeteneği nedeniyle. Tüm bunlar, bir askeri istihbarat subayı mesleğinin kendisine yüklediği sıkıntılı kaderde ve bir "sivil" için ayrıldıktan sonraki yaşam koşullarında Satranç Oyuncusu için kullanışlı oldu. Dünyada kırgın insanlar varken sivil hayatın cazibesine kapılmak Paul'ün karakterinde yoktur.