Alexander II'nin yargı reformu da dahil olmak üzere bir dizi liberal reformundan sonra, St. Petersburg ve Moskova'daki avukatlar arasında bir grup avukat öne çıkmaya başladı, bunların çoğu gerçek yıldızlardı ve katılımlarıyla yüksek profilli davalar tiyatro gösterileriyle rekabet eden yüzlerce seyirciyi çekmeye başladı. Fyodor Plevako o zamanın en parlak kahramanlarından biriydi. Olağanüstü hitabet yeteneği ve doğal zekasının yanı sıra, onu diğer avukatlardan ayıran bir diğer önemli özelliğe sahipti - halktan biriydi. Kendisi gayri meşru olan Plevako, sıradan insanları mükemmel bir şekilde anlıyor ve onlara gerçekten yardım etmek istiyordu, bu da onu ulusal bir favori yaptı.