Elizaveta Tumanskaya-Basargina, kocasını terk ettikten sonra oğlu Grisha ile birlikte memleketi Volga'daki Somov'a taşındı. Görünüşü Shchekoldin klanını endişelendirdi. Şehrin belediye başkanı Margarita'nın ölümünden sonra iktidarda bir yer edinmek için Shchekoldinler, boşalan belediye başkanlığı görevi için kendi saflarından yeni bir aday - Zinovy ​​- önerdiler. Görünüşe göre artık endişelenecek bir şeyleri yok. Başkentin halkla ilişkiler görevlisi, sakinlerin Zyunya'ya oy vermesini sağlamak için her şeyi yapıyor. Ancak burada Basargina seçim mücadelesine giriyor. Lizaveta'nın bölge valisi Lazarev ile görüşmesi onun için gerçekten belirleyici bir olay oldu. İlk olarak, Lazarev'e aşık oldu ve o da onun duygularına karşılık verdi. İkincisi, onun teşvikiyle belediye başkanlığına aday olmaya başladı.