14 Aralık 1825 sabahı, Rusya'nın en soylu ailelerinin üyeleri Çar'a karşı bir devrim başlatma girişiminde bulunmak üzere St. Petersburg'daki Senato Meydanı'nda silahlı birlikler topladılar. Ancak, başarısız müzakereler ve birkaç top atışından sonra, gece yarısına doğru her şey bitmişti. Daha sonra Dekabristler olarak adlandırılan ayaklanmanın örgütçüleri tutuklandı ve vatana ihanetle suçlandılar. Bunlardan beşi asılarak ölüme mahkûm edildi, diğerleri ise ağır hapis cezasına çarptırıldı. Komplo tamamen başarısız olsa da, en azından önümüzdeki elli yıl boyunca Rusya'daki sosyal ve ekonomik yaşam üzerinde önemli ve kalıcı bir etki yaratacaktı.