Thomas Hardy'nin romanından uyarlama. Bir kırsal panayırda, genç saman tırmığı Michael Henchard, karısı Susan ile tartışır ve sarhoş bir halde, karısını ve bebeğini beş gine için bir denizciye açık artırmaya çıkarmaya karar verir. Ertesi gün, kaybettiğini anlayınca, yaşadığı kadar uzun yıllar bir daha içkiye dokunmamaya yemin eder. On sekiz yıl sonra, Henchard, saygı duyulan ama pek sevilmeyen bir adam olan Casterbridge Belediye Başkanı oldu. Karısı ve kızı Elizabeth Jane'in beklenmedik dönüşü, onu bencil dürtülerinin ve şiddetli öfkesinin sonuçlarıyla yüzleşmeye zorlayan bir dizi olayı başlatır.