Genç Papa, Pius XIII'ün papalığının başlangıcının tartışmalı hikayesini anlatıyor. Doğuştan Lenny Belardo, karmaşık ve çelişkili bir karakterdir, seçimlerinde obskürantizm sınırına varacak kadar muhafazakardır, ancak zayıflara ve yoksullara karşı merhametlidir. İlk Amerikan papası, Pius XIII, Vatikan saray mensuplarına inatla direnen, otoritesine yönelik çıkarımlarla ilgilenmeyen, büyük bir güce sahip bir adamdır.