1950'lerin sonunda, daha masum bir Amerika'da, Ortabatılı bir ailenin acımasız, anlamsız bir şekilde katledilmesi ulusu dehşete düşürür. 28 yaşındaki Dick Hickock hapishanedeyken, bir hücre arkadaşının müreffeh bir çiftçi tarafından bir evde kasada tutulan 10.000 dolar nakitle ilgili hikayesini duyar. Şartlı tahliye edildiğinde, Dick 31 yaşındaki eski mahkum Perry Smith'i zulanın peşine düşerken kendisine katılmaya ikna eder. 1959'da bir Kasım gecesi Dick ve Perry, Herbert Clutter ve ailesinin çiftlik evi olan Holcomb, Kansas'a girerler. Güvenli bir yer bulamayınca öfkeyle, uyuyan dört Clutter'ı uyandırırlar ve hepsini vahşice öldürürler. Cesetler Pazar kilisesinden önce gelen arkadaşlar tarafından bulunur. Cinayetler, kapıların rutin olarak açık bırakıldığı küçük Great Plains kasabasını şoke eder. Kansas Soruşturma Bürosu'ndan Dedektif Alvin Dewey davaya başkanlık ediyor, ancak hiçbir ipucu, belirgin bir sebep ve şüpheli yok.