Ewan McGregor, Stendahl'ın klasik romanının bu BBC uyarlamasında başrolde. Yakışıklı genç Julien Sorel (Ewan McGregor), ordu yerine kiliseye (siyahlara) girmeyi seçerse toplumdaki konumunu ilerletme şansının daha yüksek olduğuna inanıyor ( kızıl) ve akıl hocası Peder Chélan tarafından güçlü Mösyö De Rénal'ın çocuklarına öğretmen olarak bir pozisyon buldu. Julien, çocukların beğenisini kazanarak hızla evin sevilen bir üyesi haline gelir. Ancak Madame De Rénal (Alice Krige) ile ilişkisi profesyonel olmanın ötesine geçince Julien'in geleceği dramatik bir şekilde değişir.