İnternet laboratuvardan kaçmadan, gezegeni birbirine bağlamadan ve bilgisayar kullanıcısı olmanın ne anlama geldiğini yeniden tanımlamadan çok önce... zamanlarını, paralarını ve akıllarını kendi bilgisayarlarını kurmak için harcayan cesur ve öncü bir hobiciler grubu vardı. Ev bilgisayarları ve telefon hatları arayan herkesi karşılıyor. Bir modem kullanarak, bu makinelerin telefon numarasını bilen herkes onlara bağlanabilir, mesaj bırakabilir, oyun oynayabilir, sanal bir toplulukta dosya gönderip alabilir... ve milyonlarca kişi bunu yaptı. Bu yerlere "Bülten Tahtası Sistemleri" veya BBS'ler adını verdiler. Onların mesaj koleksiyonları, düşünceleri ve hayalleri, tüm bir neslin çevrimiçi olmayı öğrendiği yol haline geldi.